La première a pour origine les déclarations des responsables des
services touristiques du Conseil général du Bas-Rhin et du Conseil
régional d'Alsace. Par rapport au financement du plan de développement
du fort de Schoenenbourg,  il a été dit : "Nous ne nous déroberons pas
et ferons ce qu'il faut en matière de subventionnement". Ajoutant même
que la première phase, c'est-à-dire les dépenses en matière de mise en
conformité et de rénovations indispensables, d'un montant d'un million
d'euros, pourrait être financée assez rapidement.

La seconde phase, comprenant la construction d'un bâtiment d'accueil
ayant vocation de centre régional d'interprétation de la Ligne Maginot,
devrait par contre être budgetée dans le cadre d'un plan de
développement global du nord de l'Alsace.

La seconde bonne nouvelle est la reconnaissance, par l'Etat, (Ministère
des armées et Ministère du tourisme) de l'action positive des
associations de sauvegarde de la Ligne Maginot. Une cellule
"fortification" a été créée au sein de l'Etat-major, celle-ci a pu
obtenir, après plusieurs années de négociations, la distribution, aux
associations regroupées au sein de la Fédération, des matériels restant
dans les ouvrages encore militaires. Ainsi, nous avons pu, en compagnie
d'une dizaine d'autres associations, récupérer nombre de matériels à
partir des ouvrages du Schiesseck et du Grand Hohekirkel. Cela nous
paraissait encore impensable il y a quelques années.

Les mauvaises nouvelles viennent du côté des anciens combattants de la
Ligne Maginot. Après la disparition du président national Jean Lefuel,
c'est maintenant le vice-président Raymond Simon qui nous a quittés. Les
effectifs s'amenuisent rapidement aussi bien du côté de l'association
nationale que des anciens du SFH.

Rappelons que nos anciens sont la mémoire vivante du béton que nous
sauvegardons, et que ceux-ci comptent désormais sur les associations
pour transmettre le souvenir. C'est le moins que nous puissions faire
car nous leur sommes redevables de deux choses essentielles dont la plus
importante est l'obtention, en 1982, de la convention d'occupation du
Schoenenbourg. Car si l'armée a bien voulu mettre, à ce moment-là, ce
fort à la disposition des civils parfaitement inconnus que nous étions,
nous le devons bien à l'intervention des associations d'anciens
combattants de la Ligne Maginot, à travers leur comité de coordination,
dont Raymond Simon était le président.

Ensuite, nous leur devons d'avoir érigé, près de l'entrée du
Schoenenbourg, un monument commémoratif d'importance nationale. Bien
sûr, le site était chargé d'histoire, mais il n'était pas le seul qui
aurait pu prétendre à cet honneur. Si les anciens ont fait ce choix,
c'est qu'ils ont eu confiance en l'AALMA et en sa capacité de relayer le
devoir de mémoire. Nous leur devons bien cela.

Jean-Louis Burtscher

LE FORUM DE LA FORTIFICATION

Le onzième forum de la fortification s'est déroulé à Mutzig les 4 et 5
octobre 2003. C'était là une belle manifestation dont on gardera un bon
souvenir, à mettre à l'actif de l'équipe organisatrice bien sûr, mais
aussi de la Fédération qui a su initier un moyen de rencontre
exceptionnel des mordus de fortif. Mais voyons cela dans le détail.

La matinée du  samedi 4 était consacrée à l'accueil et l'installation de
la plupart des exposants, répartis dans les salles du vaste abri/caserne
i16 et du  plus petit i1. Y étaient mêlés de nombreux passionnés non
exposants, alléchés par le programme du jour proposé par l'association
de sauvegarde de la Feste Kaiser Wilhelm 2, notamment la visite du fort
Frère, à Strasbourg, ou encore des diverses démonstrations.

Le soir venu, tous les participants (environ 150 personnes) se
trouvèrent rassemblés dans la grande salle d'un restaurant de Mutzig où
ils purent suivre une très intéressante conférence animée par le
président Bernard Bour et le vice-président Philippe Burtscher, suivie
de présentations de reconstituants des différents théâtres d'opérations
de la guerre 14/18, soit les poilus de la Marne ainsi que les soldats
sous uniforme autrichien et allemand.
La qualité des prestations de cette soirée fut un coup de maître de la
part des organisateurs ; on venait de monter d'un sérieux cran le niveau
de cette manifestation.

Le dimanche était consacré à l'ouverture au public, qui parcourait à la
fois le circuit visitable et découvrait au fur et à mesure les stands
des 46 exposants, dont celui de l'AALMA. De nombreux membres de notre
association s'étaient déplacés pour l'occasion, étant donné la proximité
de cette manifestation. Ce qui était alors le "salon de la
fortification" fut inauguré par plusieurs personnalités, dont le
président du Conseil régional d'Alsace. Dès le matin, les visiteurs
furent nombreux et intéressés et les multiples lieux d'exposition ne
désemplirent pas jusqu'au soir, où l’on enregistra près de 500 visiteurs
payants.

En 2004, le forum se déroulera à Villey-le-sec, en 2005, au fort
d'Uxegney.

LA VIE DE L’ASSOCIATION

Mercredi 10 septembre : la valorisation du fort de Schoenenbourg a fait
l’objet d’une réunion, à la mairie de Hunspach, à laquelle ont participé
Mme Mariette Siefert, déléguée au tourisme auprès du Conseil régional
d’Alsace, des représentants de la Communauté des communes du Pays de
Wissembourg, les maires d’Ingolsheim et de Hunspach et, bien entendu,
notre président.

Samedi 20 et dimanche 21 septembre : l’Association des Amis du pays de
Wissembourg, dont nous sommes membres, a organisé, dans le cadre des
journées du patrimoine, une animation au sein des haras de Strasbourg.
Cette dernière a connu un remarquable succès, puisque plusieurs milliers
de curieux ont été attirés par les diverses prestations, dont entre
autres le stand de l’AALMA.

Samedi 27 septembre : La Fédération des associations de sauvegarde de la
fortification (FASF) a convoqué ses membres, dont l’AALMA, à l’occasion
d’une réunion de travail qui s’est tenue dans un local communal de
Lembach.

Samedi 4 et dimanche 5 octobre : forum de la fortification à Mutzig, où
notre association a fait sa promotion au moyen d’un stand installé dans
le vaste abri i16.

1er octobre et 5 novembre : réunion, à Hatten, de la Fédération des
associations de la Ligne Maginot d’Alsace. Thèmes : recensement des
besoins pour l’élaboration d’un plan de valorisation, à la demande des
instances du Conseil régional et du Conseil général du Bas-Rhin.

Samedi 9 novembre : réunion de la FASF, à l’ouvrage du Galgenberg, pour
la ventilation des matériels proposés aux associations par la cellule
«fortification» du ministère de la défense.

Samedi 15 novembre : inauguration, par le président du Conseil général
du Bas-Rhin et de nombreux invités, du sentier de la Ligne Maginot
réalisé par le Club vosgien. Long de 107 kilomètres, ce circuit pédestre
débute à hauteur de Roeschwoog pour s’arrêter provisoirement à l’ouvrage
du Simserhof, en longeant bien entendu tous les sites et autres
curiosités de la Ligne Maginot.

A terme, il devrait se prolonger jusqu’à l’ouvrage de Fermont. En
Alsace, le sentier de le Ligne Maginot a nécessité la confection
d’environ 180 panneaux directionnels, l’apposition de 1000 plaquettes,
le tout pour un coût de 7000 euros. Mais il ne prendra toute son
importance que quand il apparaîtra sur les cartes d’itinéraires ou les
guides touristiques.

Mercredi 5 décembre : le terre-plein de l’entrée des munitions du
Schoenenbourg a été le cadre d’une remise de képis, par le 44e régiment
de transmission basé à Mutzig, à l’attention de ses nouvelles recrues en
fin du cycle de formation. Après la cérémonie, l’ensemble des
participants a visité l’ouvrage.

UNE RECUPERATION D’ENVERGURE

Le terme familier de «récupération» n’était peut être pas le plus adapté
pour cette vaste opération de mise à disposition de matériels d’origine
de la Ligne Maginot. Rappelons que c’est la Fédération des associations
de sauvegarde de la fortification qui avait introduit une telle demande
pour l’ensemble de ses adhérents et que pour la première fois dans
l’histoire des associations, une telle attribution collective de
matériels avait été autorisée par les services du ministère de la
Défense. Les ouvrages du Schiesseck et du Grand Hohekirkel avaient été
choisis par l’armée parce qu’ils recelaient encore des matériels de
qualité et qu’ils présentaient des conditions de sécurité meilleures que
les gros ouvrages de la région de Boulay-Thionville.
Pour l’AALMA, il s’agissait de compléter les collections d’armement et
de se doter de petits matériels et mobiliers qui faisaient encore
défaut. Il fallut donc s’organiser.

Au Schiesseck

Le lundi 1er décembre, à 14 h, une grosse animation règne devant
l’entrée des munitions du Schiesseck. Plusieurs associations ont délégué
des équipes munies d’outillage de toutes sortes et de moyens de
transport. Celle de l’AALMA est forte de douze membres dont la plupart
ont pris des jours de congé (jusqu’à une semaine complète) pour assurer
le succès de l’opération. Dès l’ouverture des portes, chacun entreprit
la tâche qui lui avait été assignée. Une équipe de quatre personnes se
dirigea immédiatement vers la tourelle du bloc 7. Il avait été convenu
de déséquiper entièrement la chambre de tir et de ramener les deux tubes
de 75mm, leurs berceaux, leurs embrasures et éventuellement le pylône
central, pour pouvoir reconstituer le tout au sein de l’exposition
«cuirassements et armements de la Ligne Maginot», visible dans la soute
à munitions du bloc 3 de notre ouvrage.

Deux autres équipes ont pour mission de repérer et marquer au sigle de
l’AALMA les matériels qui nous avaient été attribués, dont quelques lits
individuels, et de rassembler les premiers éléments. Pour éviter les
confusions ou d’éventuels chapardages, toutes les associations avaient
adopté la même tactique. Quand vint le soir, les premiers matériels
étaient déjà mis en sécurité. La moitié des participants rentrèrent au
foyer tandis que d’autres prirent le chemin de l’hôtel de la gare, à
Bitche, où des chambres avaient été réservées .

Mardi 2 décembre, 9 heures du matin. Par un froid de canard les équipes
replongent dans les entrailles du fort. L’équipe de tourelle s’est dotée
d’un solide chariot qui devra véhiculer les gros matériels. Les deux
petites charrettes du Schoenenbourg serviront à transporter les petits
équipements qu’il faudra ramener, au fur et à mesure de leur démontage,
vers le hall d’entrée, sur une distance de plusieurs centaines de
mètres. Au bloc 7, les bénévoles travaillent d’arrache-pied et au soir
les deux canons, les berceaux, les éléments d’embrasure sont déposés au
pied de la tourelle.

Le mercredi, cette équipe est renforcée car il faut descendre ces pièces
de plusieurs centaines de kilos à travers la cage d’ascenseur, vingt
mètres plus bas. Par malheur la cabine de l’ascenseur est bloquée à
mi-chemin. Pendant ce temps, les autres bénévoles démontent nombre de
rhéostats d’éclairage de cloche, de prises téléphoniques, de coffrets
d’alerte aux gaz, etc, toutes pièces manquantes au Schoenenbourg. Deux
personnes sont également déléguées à l’ouvrage du Grand Hohekirkel pour
y extraire, jusqu’au vendredi inclus, quelques matériels, dont un bureau
métallique et un rarissime chariot pour échange de filtres à gaz.

Le jeudi, nous subissons un échec par l’impossibilité de sortir de la
chambre de tir le pylône de guidage des canons, mais ce n’est que partie
remise car les représentants de l’armée laissent entrevoir une opération
de complément, d’ici peu de temps. Le restant de la journée est surtout
consacré à ramener vers l’entrée du Schiesseck les grosses pièces, dont
un pesant mortier de 81mm de forteresse et des non moins lourds éléments
de plate-forme d’arme mixte. Il s’agit alors d’un véritable travail de
forçat car il faut franchir deux obstacles importants qui sont les deux
imposantes portes blindées de l’entrée des munitions. Celles-ci sont
distantes de cinquante mètres l’une de l’autre et solidement soudées. Il
faudra passer canons et affûts par les portillons larges d’à peine 80
cm, dotés en outre d’un très désagréable seuil de 40 cm de haut.  Toutes
les associations souffrirent de ces deux maudits seuils qui
occasionnèrent de laborieuses et athlétiques manipulations.

Vendredi 5 décembre. Les matériels de l’AALMA sont maintenant rassemblés
dans le hall de l’entrée, au plus près de la grille. Le volume de ce qui
est entreposé est impressionnant et on s’interroge si le camion qui doit
arriver à 14h30 est capable de tout emporter. Les inquiétudes sont vite
dissipées car la grue intégrée au camion aimablement mis à disposition
par l’entreprise FRITZ, de Niederroedern, charge en peu de temps  le
poids lourd et sa remorque qui quittent les lieux vers 16h. A ce moment,
la récup est terminée pour l’AALMA et les bénévoles prennent eux aussi
le chemin du retour. La plupart se retrouveront le lendemain  car il
faudra encore tout décharger au Schoenenbourg et ranger ces tonnes de
matériels.

Pour conclure, cette «récup» au Schiesseck et au Hohekirkel a été
fructueuse sur bien des points notamment au plan muséologique. Elle aura
surtout été la plus longue (pas la plus importante) jamais effectuée
dans l’histoire de notre association et aura prouvé que l’AALMA a su se
mobiliser, une fois de plus, pour la sauvegarde de ce qui lui est cher.
Un petit regret, toutefois, celui d’avoir déséquipé des ouvrages encore
très beaux, très sains et très secs. Mais on sait aujourd’hui que l’on
ne peut tout préserver, que des choix sur lesquels nous ne pouvions
influer ont été faits,  bref, qu’il faut faire avec.

PETITES NOUVELLES

- Le dimanche 7 octobre, le chanteur Henri Salvador a inauguré une place
à son nom à Lixing-lès-Saint-Avold, où il a effectué son service
militaire au sein du 69e RIF.

- Le livre « Combats dans la Ligne Maginot » écrit par le Lt-colonel
Rodolphe, va enfin être réédité en février de cette année, et sera par
conséquent en vente au Schoenenbourg. Rappelons que cet ouvrage retrace
mieux que n’importe quel autre la bataille que livra la Ligne Maginot
dans le nord de l’Alsace, et spécialement le fort de Schoenenbourg, et
qu’il est LA référence en la matière.

- La cassette permettant de visionner les nombreuses scènes de
reconstitution historique ayant eu lieu lors du 25e anniversaire de
notre association est en vente au Schoenenbourg, au prix de 18 euros.

TRAVAUX AU SCHOENENBOURG

Un très important chantier de peinture est en train de toucher à sa fin.
En effet, la travée des groupes électrogènes était quasiment repeinte
dès le mois d’octobre, et ce, dans les moindres détails. On peut
désormais affirmer que la salle des machines du Schoenenbourg est, après
l’impressionnante salle des moteurs du Hackenberg, la plus belle que
l’on puisse voir sur la Ligne Maginot.

Mais ce n’était pas tout, nos peintres décidèrent de rénover toute
l’usine ; il leur fallut encore s’attaquer au couloir de desserte, entre
le sas et la grille de l’entrée de l’usine, ainsi qu’à la sous-station
traction. Cette dernière est entièrement repeinte à l’heure actuelle :
les murs et plafond, les deux transformateurs 440/3000 volts, le tableau
électrique, les groupes convertisseurs, deux armoires et un bureau.
Auparavant anodin, ce local a pris une toute autre dimension.

Depuis la grille surplombée par le panneau lumineux « accès interdit à
toute personne étrangère au service » jusqu’à la première porte sas, les
vingt mètres de couloir ont pris un tout autre aspect. Les murs sont à
nouveau blancs, les tuyaux bleus et rouges ont repris de bonnes
couleurs, les câbles noirs tranchent joliment  sur les voûtes désormais
repeintes. Le socle gris s’arrête à hauteur de la grille, où finit
l’emprise de l’usine. Les portes de l’atelier des électromécaniciens, de
la réserve à lubrifiants, de l’actuel local aux archives sont en train
d’être repeintes, le WC d’origine de l’usine est encore en cours de
rénovation. Au moment où vous lirez ces lignes, le chantier de l’usine
sera achevé à 98 %. Il ne manque plus qu’un détail d’importance, que
nous ne dévoilerons que dans notre prochain bulletin.

- Au haut du bloc 3, l’éclairage des deux étages a été entièrement
rénové, d’où une meilleure luminosité. Nos techniciens en ont profité
pour faire d’importantes retouches de peinture sur les éléments
inférieurs de la tourelle, qui sont du plus bel effet.

- Il y eut en outre une opération de dépoussiérage et de nettoyage des
mobiliers et huisseries de la caserne principale, de l’infirmerie, du
poste de commandement principal et du PC du bloc 3. Merci les jeunes !

- Des travaux de serrurerie ont eu lieu pour remettre en état un certain
nombre de gonds et de fermetures.

- Le grattage des tuyaux d’eau et de gasoil, sur le tronçon : pied des
ascenseurs/entrée de l’usine est en cours. Ces conduits étaient très
corrodés et faisaient piètre figure.

- Dans l’entrée, les deux W.C. ont été entièrement repeints, ainsi que
le couloir donnant accès à la chambre de tir.

OUVERTURES DU SCHOENENBOURG
DEVANT  ETRE ASSUREES PAR
LES BENEVOLES EN 2004

Dimanche 7 mars
Dimanche 11 et lundi 12 avril (Pâques)
Dimanche 25 avril
Samedi 1er mai
Dimanche 9 mai
Dimanche 30 et lundi 31 mai (Pentecôte)
Dimanche 13 juin
Dimanche 27 juin
Dimanche 11 juillet
Dimanche 25 juillet
Dimanche 8 août
Dimanche 22 août
Dimanche 12 septembre
Dimanche 26 septembre
Dimanche 10 octobre
Dimanche 24 octobre
Jeudi 11 novembre
Le fort sera ouvert journellement au public du 9 avril au 1er novembre
inclus.
Estimation du nombre de visiteurs, au Schoenenbourg, en 2003 : 40 000
entrées.

LA COTISATION 2004

Comme tous les ans, nous vous appelons à renouveler votre engagement
envers notre association par le paiement de la cotisation.
Celle-ci se monte à 16 euros.

Une nouveauté, cette année, qui concerne les membres faisant preuve
d’activité sur les sites de Schoenenbourg et de Esch : la prise en
charge de leur assurance (8 euros) ne sera plus un automatisme, mais
devra être un acte volontaire de leur part. Explications : au vu des
membres ayant été actifs mais qui ne le sont plus guère, et au contraire
de membres qui n’étaient pas actifs et qui le deviennent subitement, la
situation était devenue ingérable. Le conseil d’administration a donc
pris la décision de faire payer le montant de l’assurance par les
membres qui décideront eux-mêmes s’ils veulent bénéficier d’une
protection. Pour ne pas léser les actifs réguliers, le conseil
d’administration a décidé de rehausser le montant des frais de
déplacement de ces derniers, cette hausse compensera automatiquement le
coût de l’assurance au bout d’un certain nombre de jours d’activité.

Ceux qui voudront être assurés devront alors verser 24 euros au moment
de régler leur cotisation. Il ne sera plus possible de s’assurer après
la fin avril.

Les envois seront  à adresser à :
M. Armand JACQUES, 26 rue Principale
67160 SCHLEITHAL
Prenez soin de libeller votre chèque au nom de l’association. Les
virements postaux se font sur le compte 1775 89 S.

Notre dossier pour les amateurs de technique

LES GROUPES ELECTROGENES DE LA LIGNE MAGINOT
La maintenance des années d’après-guerre, dans le secteur de Bitche.

Le rôle des groupes électrogènes dans la Ligne Maginot et leur
description technique ont été largement mentionnés dans de nombreuses
publications. Mais leur devenir, après la guerre, n’a fait l’objet que
de peu d’études. C’est pour cela que nous allons, à l’aide des carnets
de marche,  essayer d’en savoir un peu plus sur la façon dont s’est
faite leur maintenance, et finalement leur abandon. Mais que savons-nous
de la maintenance des ouvrages après la guerre ? Peu de choses en
réalité. Alors tâchons, avant d’entrer dans le vif du sujet, de donner
un petit aperçu de ce qui s’est passé dans le secteur de Bitche.

En 1953, le Lt-colonel Jacques traite un appel d’offre pour le
remplacement de tous les ventilateurs du Schiesseck, pour un prix total
de 8.940.000 francs, auxquels il faut ajouter 560.000 francs pour le
montage, le tout à fournir par les ateliers Ventil. Il faudra à cette
occasion introduire une modification dans la salle de neutralisation par
l’adjonction d’une passerelle qui permettra d’enjamber les nouveaux
systèmes de transmission VARI-PHI, à variateur de vitesse, qui obstruent
désormais le passage au centre de l’alvéole des filtres. Le système
d’aération a également connu des changements structurels importants par
la création de l’aspiration sous rocaille, notamment à l’E.H. et au bloc
8.

En 1957, l’adjudant-chef Pouey procède à un essai de durée d’ampoules
électriques ADES, mais elles ne tiennent que 700 heures, et perdent donc
25% de leur durée de vie théorique car la tension du réseau électrique
du Schiesseck varie autour de 470 à 480 volts, au lieu de 440.
Puis le technicien Allendorf fait le relevé des manomètres de
surpression de l’ouvrage, il en manque 15 au total.

On va aussi au devant de surprises. Ainsi, les cuves des W.C. chimiques
du Schiesseck sont toutes percées par la corrosion et la soude
caustique. Cet ouvrage possède 22 W.C. à une place, 1 W.C. à deux
places, 5 à trois places. Il faudra remplacer toutes les cuves, ce qui
nécessite autant de travaux de démolition de maçonnerie pour les
extraire et de bétonnage pour la finition. On contrôlera scrupuleusement
si tous les lits sont à leur emplacement réglementaire, ils sont au
nombre de 436 dont 197 au casernement.

Tous ces lits seront repeints en juillet 1960, de même que les plafonds
métalliques des blocs et des entrées, tout comme la totalité des murs de
l’usine, de la salle des filtres et de l’alvéole haute tension, les
monorails des blocs 7 et 8, des locaux de tourelles. De manière
générale, tous les ouvrages et abris du secteur de Bitche seront
repeints de fond en comble à cette époque.

On connaît aussi quelques déboires, notamment la perte, par l’ouvrier
Closs, de sa pince multiprise qui est tombée dans le puits de l’abri du
Légeret lors d’une réparation sur la pompe.

En 1962, quatre monte-charges du Schiesseck sont eux aussi grattés et
repeints. Tout cela est alors consigné dans le cahier de liaison par
Joseph Allendorf, qui est employé civil, responsable d’une équipe
d’entretien du secteur Bitche ouest. 26 techniciens civils travaillent
pour le compte de l’Arrondissement des Travaux du Génie de Bitche, ils
sont pour moitié électriciens-monteurs ou ajusteurs, plus un menuisier,
et bien entendu encadrés par un certain nombre de militaires.

L’équipe de maintenance du Schiesseck est composée de 12 sapeurs
mineurs, mais cet effectif peut monter à 18 lors des grosses campagne de
peinture, d’où le bon état de conservation des ouvrages de ce secteur,
même de nos jours. Quel contraste avec l’équipe de maintenance du
Hochwald qui est moitié moins importante, et qui s’occupe pourtant d’un
ouvrage plus important que le Schiesseck.

Au Schiesseck, elle est dirigée par un sergent qui est secondé par un ou
deux caporaux ; le reste est composé de sapeurs de 1ère et 2e classe.
Mais le chef de centrale qui est aussi le chef d’ouvrage est M.
Allendorf, un employé civil.

Tous ces sapeurs mineurs sont occupés à des travaux de surveillance des
installations électromécaniques, à des travaux de peinture, de nettoyage
des locaux et galeries, des travaux d’atelier et même de plantation
d’arbres. Mais sur la douzaine de sapeurs, un certain nombre est
ponctuellement en permission, en instruction militaire ou en
nomadisation à Metz.

Ils ne s’occupent d’ailleurs pas que du Schiesseck, mais également des
abris du Freundenberg, de Reyerswiller et du Légeret. De temps à autre,
il faut en déléguer un ou deux au gros ouvrage du Grand Hohekirkel, lors
de gros travaux de nettoyage.
Joseph Allendorf est embauché comme électricien-monteur, il est classé
dans le groupe professionnel 6 qui en comprend huit au total. Il est
payé 3,50 francs de l’heure (on vient de passer aux francs dits
«lourds», en 1961) et bénéficie d’une prime pour fonction de chef
d’équipe de 0,5020 f/h. Les salaires horaires de cette catégorie
d’ouvriers sont de 2,6760 francs en début de carrière et de 4,4685
francs en fin de carrière. Le simple manoeuvre de force du 2e groupe,
comme  Albert Schwartz, ne sera payé que 2,8060 f, en fin de carrière.

Tous les mois, le capitaine Rigaud dresse une liste où il sollicite une
prime de rendement pour l’ensemble de ses subordonnés civils qui
semble-t-il, lui donnent satisfaction. Joseph Allendorf est bien noté,
car sa prime de rendement s’élève à 13 francs alors que celle de la
majorité de ses collègues se monte à 12.
.
Le tourant des années 1960

A la fin des années 1960, le plus gros est fait, mais les crédits
s’amenuisent et quelques travaux restent inachevés.  Si les deux portes
blindées de l’entrée des munitions ainsi que les grilles des deux
entrées du Schiesseck qui avaient été dynamitées par les Américains en
1944 ont été remplacées par des modèles plus récents, l’ascenseur de
l’entrée des hommes n’a toujours pas été reconstruit et la cloche
détruite par les Américains au bloc 7 n’a pu être remplacée. Les
matériels d’artillerie et électromécaniques ont été traités en priorité
et sont désormais opérationnels. A partir de là il faudra simplement
assurer leur maintenance.

Mais après 1961, on devine déjà l’arrêt de mort des fortifications. La
formation de réservistes de forteresse est abandonnée (tel est le cas au
Schoenenbourg) et les équipes d’entretien ont vraisemblablement consigne
de ne maintenir que l’essentiel : moyens de production d’électricité,
éclairage, train et tourelles, ascenseurs, et qu’il n’est pas question
d’engager des dépenses car les crédits d’entretien ont fondu.  En 1968,
tout s’arrête et les ouvrages seront déserts, non entretenus et à peine
surveillés. C’est la fin.

C’est la fin, mais pas pour tout le monde, notamment en ce qui concerne
les fortifications du secteur de Bitche. Cette bourgade aux confins de
la Moselle est encore un important lieu de garnison. La Chefferie des
Travaux du Génie fait encore autorité car outre l’entretien de
nombreuses casernes du vaste camp militaire, elle a aussi compétence sur
les ouvrages de la Ligne Maginot qui lui sont confiés. Plusieurs d’entre
eux sont à proximité immédiate de la ville où même englobés dans le
périmètre du vaste terrain de manœuvre. Il est donc facile de les
surveiller car il n’est pas un fonctionnaire du génie qui ne passe
devant une forteresse en se rendant à son travail ou encore lors de ses
loisirs.

Certains ouvrages ont par ailleurs servi, après la guerre, à
l’entraînement de la seule unité d’active encore existante de la Ligne
Maginot, le 37e Bataillon des Equipages d’Ouvrages, qui est au service
de l’OTAN. On y a pratiqué des «écoles de feu» à tir réel dans certains
ouvrages d’artillerie, ainsi que des tirs de jumelages de mitrailleuses
à partir de casemates situées à l’intérieur du champ de manoeuvre.

Par ailleurs, le lieutenant-colonel Philippe Truttmann a, lors des
années 1970, l’ambition de créer là un pôle de mémoire de la
fortification Maginot, à partir de toute une variété d’ouvrages qu’il
tentera de préserver.

Pour résumer, le secteur de Bitche est alors, et restera jusque dans les
années 1980, une sorte de pré carré de la fortification Maginot,
jalousement surveillé et plus ou moins entretenu, alors que d’autres
ouvrages du Nord-Est sont déjà totalement abandonnés et en proie au
ferraillage clandestin.

1954 -Tableau de marches périodiques des gros ouvrages, petits ouvrages,
abris et casemates du secteur de Bitche

Casemate de Wittring :
1er et 3e mardi de chaque mois

P.O. du HAUT POIRIER :
1er et 3e jeudi de chaque mois

P.O. du WELSCHHOF :
2e et 4e vendredi de chaque mois

P.O. de ROHRBACH :
1er et 3e vendredi de chaque mois

Casemate de SEELBERG Ouest
1er et 3e jeudi de chaque mois
Abri de PETIT REDERCHING :
1er et 3e jeudi de chaque mois

SIMSERHOF :
Tous les jeudis,
2 groupes le matin
2 groupes l’après-midi

Abri du FREUDENBERG :
2e et 4e mardi de chaque mois
Casemate du LEGERET :
1er mardi de chaque mois

SCHIESSECK :
Tous les jeudis
2 groupes le matin
2 groupes l’après-midi

Casemates de RAMSTEIN Ouest et Est :
1er et 3e mardi de chaque mois

OTTERBIEL :
1er et 3e mercredi de chaque mois
1 groupe le matin
1 groupe l’après midi

Casemate AVIATION Est
3e et 4e mardi de chaque mois

Casemates ROCHAT Ouest et Est :
2e et 4e lundi de chaque mois

Casemate GRAND HOHEKIRKEL :
1er et 3e lundi de chaque mois

HOHEKIRKEL : (occupation du 37e B.E.O.)
Tous les jeudis
2 groupes le matin
2 groupes l’après-midi

Casemates MAIN DU PRINCE Ouest et Est :
2e et 4e lundi de chaque mois

Casemate du BISEMBERG (reproduit comme tel) :
1er et 3e lundi de chaque mois.

Cet état date du 18 juin 1954 et est signé par le chef de bataillon
Dron, chef de l’Arrondissement des Travaux Mixtes du Génie de Bitche. On
y signale que la casemate du Grand Hohé est située dans le champ de tir
et que les jours de marche (du moteur) sont subordonnés à l’accès du
champ, que certaines casemates et abris ne sont que partiellement
équipés, que pour certaines casemates et abris il n’est pas toujours
possible de suivre le calendrier établi par suite du manque de
main-d’œuvre et de sous-officiers spécialisés, que la casemate Rochat
Ouest est utilisée pour les tirs aux jumelages fait par le 37e B.O.,
mais dont les jours de tirs ne correspondent pas systématiquement aux
jours de marche périodique du CLM.

On peut relever dans le contenu de cette note que les autres casemates
et abris (Légeret, Reyerswiller, Camp, etc,) du secteur  de Bitche ne
figurent pas sur cette liste et qu’ils sont donc déjà en 1954,
probablement peu ou pas entretenus.
Les carnets de marche des groupes
électrogènes

Mais revenons en 1956. Les groupes électrogènes, qui sont des éléments
vitaux pour le fonctionnement des fortifications,  font encore l’objet
de toutes les attentions. Leur maintenance est organisée de manière très
rigoureuse et est consignée dans des carnets de marche comportant des
feuillets préimprimés où chaque fonction est détaillée. On y trouve la
«feuille de quart» strictement réservée au fonctionnement des moteurs
thermiques et des alternateurs qui y sont accouplés, et la feuille de
renseignements généraux qui  doit être signée par le chef de centrale.

La feuille de quart comporte quatre champs d’enregistrement, un par
groupe électrogène, avec un maximum de quatre puisqu’il n’y eut pas plus
de 4 moteurs principaux par usine (le CLM n’entre pas dans cette
catégorie car assimilé à un moteur auxiliaire). On note dans la colonne
«heures des observations» le temps de marche des groupes, ce qui permet
d’affirmer, à l’examen des carnets de marche, qui la consigne était de
faire tourner les moteurs des gros ouvrages quatre heures d’affilée.

La colonne suivante sert au report du nombre de tours au tachymètre,
celle d’après à noter les pressions d’eau et d’huile, la suivante le
cran de pétrole. Puis viennent les relevés de température d’huile et
d’eau de refroidissement, et enfin la puissance électrique délivrée en
volts, ampères et kilowatts.

La feuille de renseignements généraux sert à noter les ampérages mesurés
dans les diverses sous-stations électriques, ainsi qu’à l’entrée des
différents transformateurs de caserne, cuisine, etc, mais nous avons pu
constater que cette rubrique n’a jamais été annotée, dans aucun ouvrage,
et que par déduction, ces mesures n’ont jamais été effectuées.

On y reporte aussi la température de l’aérorefroidisseur, quand il en
existe un bien sûr. Les consommations de gaz-oil et d’huile font l’objet
de trois colonnes et les quantités des approvisionnements en eau,
gaz-oil et huile forment une autre rubrique. Un détail : en 1956, les
carnets de marche qui sont des fascicules imprimés et reliés
orthographient «gaz-oil» avec un Z, ceux de 1962 mentionnent «gas-oil»
avec un S, c’est pour cela que vous retrouverez les deux déclinaisons
dans cette étude.

Le chapitre «Totaux des heures de marche» est essentiel car il permet de
récapituler les temps de fonctionnement des moteurs, du CLM, des
compresseurs attelés, des pompes à eau, des pompes à eau du puits et du
gaz-oil, celles du pipe-line à gaz-oil, ainsi que de
l’aérorefroidisseur. Mais en réalité, seuls les totaux des heures de
marche des moteurs et du CLM y ont été reportés.

Enfin, une large colonne «observations» sert à noter les incidents et
les manipulations non prévues dans les rubriques préimprimées.

La situation dans les ouvrages :

L’OTTERBIEL

Dans l’ouvrage de l’Otterbiel, l’usine abrite trois groupes SMIM
(Société des Moteurs pour l’Industrie et la Marine) de 6 cylindres
chacun, développant 125 chevaux,  plus un groupe auxiliaire CLM. Le
carnet de marche des groupes électrogènes et des appareils auxiliaires,
tenu entre 1956 et 1958 est annoté comme le veut le règlement. On y
découvre que les groupes SMIM 1 et 2 tournent de concert, qu’ils sont
lancés à 8h, avec arrêt à 12h. Le groupe n° 3 est, quant à lui, mis en
marche à 13h30 jusqu’à 17h30. Tous tournent invariablement à 600 tours à
la minute.

Le pression d’eau ne fait l’objet d’aucun relevé et la pression d’huile
est mesurée au niveau du palier extérieur, avec en plus une mesure faite
à l’avant du filtre, mais uniquement pour le groupe n° 3. La quantité
d’huile dans les carters peut être très différente, car on y jauge entre
18 et 58 litres.

Curieusement, aussi, la température de l’eau de refroidissement à
l’aspiration des pompes n’est relevée qu’au niveau de la pompe de
circulation du groupe 3, elle s’élève généralement autour de 32° après 1
heure de marche, et de 38° après la troisième heure. La température de
l’eau à la sortie des cylindres n’est, paradoxalement, relevée qu’au
groupe 3 (jamais au 1 et 2). Elle est de 34° à la première heure et 40°
à l’arrêt de la machine. On peut calculer que l’échauffement moyen de
l’eau de refroidissement est de 2° après être passée dans le moteur, et
qu’elle se réchauffe globalement de 6° au bout de quatre heures de
fonctionnement.

Dans le carter, l’huile qui sert à la lubrification des parties
mécaniques s’échauffe elle aussi, durant le même laps de temps, passant
de 24 à 42° pour le groupe 3 et de 20 à 58° pour les groupes 1 et 2. Il
semble donc que ces derniers chauffent d’avantage que le groupe 3.

Chaque alternateur délivre une puissance de 440 volts. Les groupes 1 et
2 sont mesurés entre 40 et 75 ampères et 20 et 40 kilowatts, le groupe 3
entre 90 et 105 ampères et 68 et 80 kilowatts. Ce dernier serait-il plus
performant ou serait-il plus sollicité par une activité plus intense
l’après-midi, puisque le groupe n° 3 ne tourne pratiquement que
l’après-midi, ou s’agit-il d’un modèle plus récent ?

La page des renseignements généraux est moins bien remplie à l’Otterbiel
que dans d’autres ouvrages. On y apprend que les réservoirs à gaz-oil
contiennent, en septembre 1956, 12 263 litres de carburant, alors que le
niveau tombe à 3420 litres deux années plus tard. De 1939 litres d’huile
OMD on passe à 1500 litres dans le même laps de temps. Il existe aussi
une réserve d’huile minérale, d’une quantité moyenne de 45 litres.

Le tableau du total des heures de marche nous apprend que chaque machine
tourne quatre heures par quart (définition du temps consacré au travail,
trouvant son origine dans la marine), quelquefois trois ou cinq car il
faut équilibrer les heures de fonctionnement entre les différents
moteurs. Contrairement à ce qui se passe dans d’autres ouvrages, le chef
de centrale ne note jamais le nombre d’heures de fonctionnement dans le
mois, mais la lecture du total qui augmente à chaque rapport de quart
permet d’en faire facilement la déduction. On y apprend qu’ils tournent
en moyenne 13 heures par mois, chacun, et qu’ils consomment entre 14 et
20 litres à l’heure, d’un mois à l’autre, pour un même temps de
fonctionnement.

Le CLM fonctionne en règle générale une heure, deux fois par mois, il
totalise 958 heures au 19 septembre 1956 et  1043 heures à la fin août
1958. C’est donc une machine qui aurait tourné environ 1200 heures qui
disparaîtra au cours de l’automne 2003, emportée par des inconnus.

Encore un groupe électrogène voyageur

Le SMIM n° 1 totalise, en septembre 1956, 775 heures de fonctionnement,
le n° 2 est à 571 heures et le n° 3 à 191. Le troisième moteur est donc
vraisemblablement presque neuf quand il entre en service après la guerre
et n’est pas encore installé en 1954, car le tableau de marche de cette
année ne signale la présence que de deux moteurs. Et c’est là que nous
découvrons que, selon toute probabilité, le SMIM n° 3 a fait un séjour à
l’ouvrage du Four à Chaux, où une machine de ce type avait été installée
en 1951 et remplacée en 1954 par un Sulzer  de type DF 22. Il serait
intéressant de connaître, comme nous l’avons fait pour les Sulzer, les
péripéties des moteurs SMIM, de 1935 à 1955.

En septembre 1958, le groupe n°1 totalise 1082 heures, contre 1104 pour
le n° 2 et 514 pour le n° 3. Tous les trois ont tourné en moyenne 150
heures par an. Les moteurs 1 et 2 cumuleront chacun, lorsque la Ligne
Maginot sera définitivement condamnée, environ 2000 heures de
fonctionnement.

La rubrique «Observations» du carnet de marche des groupes de
l’Otterbiel est pleine d’enseignements, le chef de centrale préférant y
reporter certaines informations qui devraient figurer dans les tableaux,
ainsi que les mouvements de matières vers les autres ouvrages du
secteur.

Ainsi, on lit dans cette rubrique que le 26 septembre 1956, la mesure
d’isolement des génératrices 1 et 2 est de 7 méga ohms avant la marche,
et qu’elle est tombée à 5,5 après la marche des ces moteurs.

Transferts de carburant

Le 31octobre 1956, on sort 10 litres de gaz-oil pour les casemates de
Ramstein Ouest et de Rochat Ouest, car les électromécaniciens font
également la maintenance des casemates et des abris environnants. La
dotation de carburant du secteur est alors livrée en totalité dans un
gros ouvrage d’où l’on «sort» ce qu’il faut pour les petits voisins.

Le 28 novembre, on sort à nouveau un total de 70 litres pour les
casemates de Ramstein Est, Ramstein Ouest, Rochat Est et Rochat Ouest.
Les données des mesures d’isolement, faites une fois par mois; sont un
peu plus élevées que les précédentes. La consommation journalière de
gas-oil est  relevée après chaque journée de marche, elle est de 196
litres lors de cette journée, mais elle variera, sur les deux années,
entre 100 et 200 litres par séance.

Entre le 25 et le 28 janvier 1957, sont exécutés des essais de
surpression, au moyen de la ventilation, bien sûr. Durant ce mois, ont
été consommés 455 litres de gaz-oil, 9 litres d’huile OMD et 4 litres
d’huile minérale. Les mesures d’isolement indiquent toujours 15 ohms.

Le 28 février, on soustrait à nouveau 10 litres de carburant pour la
casemate Ramstein Est.

Le 7 mars, sont perçus 2300 litres de carburant. A cette date, on change
de régime par la mise sous tension de tout l’ouvrage, car jusqu’à
présent on n’exécutait que des marches périodiques, c’est-à-dire sans
réelle production de courant. On «alimente» alors l’ouvrage, et du coup
la consommation journalière de gaz-oil grimpe à 400 litres par séance.
Ce mode de fonctionnement durera jusqu’en mai, où l’on reviendra à la
simple marche périodique, plus économique. Le 22, l’injecteur du
cylindre 4 du moteur n° 2 se coince et provoque un défaut
d’alimentation, il faut alors réparer.

Le 27, seront livrés 10 litres de carburant à la casemate Aviation.

En avril, Ramstein Ouest et Rochat Ouest seront livrées à raison de 15
et 10 litres.

Entre le 9 et le 15 mai 1957, la mention de «marche périodique» est
suivie de celle de «tir».

Le 22 mai, ce sont les casemates Ramstein Est et Ouest et Rochat Est et
Ouest qui bénéficient chacune de 50 litres.

Le 19 juin, nouvel incident : après deux heures de marche, le tuyau du
manomètre d’huile avant filtre s’est cassé au moteur 2.

Le 4 août, on sort 200 litres de gaz-oil pour l’abri du camp, alors que
ce dernier ne figure plus sur la liste des ouvrages à maintenir. Le 8 on
perçoit 2500 litres de carburant, pour compenser  les consommations et
sorties diverses. Le 28 on en défalque 20 litres pour Aviation Est.

Une réserve de guerre en 1957 ?

Le 25 novembre 1957, sera perçu, au titre de la réserve de mobilisation
: 150 litres d’huile OMD, 45 kg de graisse GAAUG et 185 litres de
pétrole lampant., le tout contresigné par le capitaine Georges, chef du
Service du Génie de Fortification. Pourquoi subitement une réserve pour
le cas probable d’une mobilisation. Y aurait-il eu une alerte qui aurait
pu engendrer un conflit, à ce moment là ?

Justement, le 26 août 1957, la situation internationale avait commencé à
s’emballer. L’agence de presse soviétique Tass venait de faire savoir
que  l’Armée rouge venait de réussir ses premiers essais de tir de
fusées intercontinentales. Pour la première fois dans leur histoire, les
USA étaient directement menacés par une arme étrangère. La nouvelle
suscita une certaine inquiétude parmi les alliés européens des USA. Et
comme l’URSS possédait la bombe à Hydrogène depuis 1953, on en était à
un des points culminants de ce qu’on appelait alors la guerre froide.

Les 4 et 5 décembre, l’Otterbiel reçoit du Service des Essences de la 6e
Région militaire, toujours au titre de la réserve de mobilisation,  5000
puis 40 000 litres de gaz-oil, livrés par le véhicule immatriculé H
2013, et il faut casser pas moins de cinq plombs pour voir couler le
précieux liquide, sans doute pour éviter les prélèvements indélicats. La
réserve de mobilisation doit permettre 720 heures de fonctionnement en
totale autonomie.

En janvier 1958, les électromécaniciens refont les pleins d’huile : 10
litres pour le groupe 2 et 5 litres pour le groupe 1.
En mars, c’est le capitaine Vandewattyne, chef de l’Arrondissement des
Travaux de Bitche, qui contresigne la feuille de quart.

Le 28 avril, 600 litres de gaz-oil viennent compléter les cuves, suivis
de 5000 litres, le 28 juin.
Curieusement, de février à fin août 1958, il n’est mentionné qu’une
seule sortie de carburant pour un ouvrage extérieur. Le chef de
centrale, qui a changé à plusieurs reprises, n’a peut-être pas jugé
utile de l’enregistrer, ou alors, les grosses consommations des CLM de
casemate relevées en  1956 et 1957 seraient elles imputables à des
usages plus personnels ? Rien ne l’exclut !

AU SCHIESSECK

Le Schiesseck est équipé de quatre groupes Sulzer KD 22. Deux sont là
depuis 1934, les deux autres proviennent de l’ouvrage du Four à Chaux où
ils avaient été dynamités en 1945, puis réparés en usine. Les Sulzer
sont plus gros consommateurs que les SMIM, mais ils sont aussi plus
puissants, leurs quatre cylindres développant 165 cv alors que les six
cylindres des SMIM n’en restituent que 125.

Au  Schiesseck, les feuilles de quart sont annotées de manière
exemplaire. On y apprend que les Sulzer n° 1 et 2 tournent
successivement pendant quatre heures pendant le premier quart (la
première semaine), les n° 3 et 4 durant le second quart (la semaine
suivante), puis le cycle recommence
Ainsi, entre le 1er et le 31 juillet, les moteurs 1 et 2 auront tourné
pendant 12 heures, les 3 et 4 pendant 8 h.  Le CLM, qui tourne, selon la
consigne une heure par quart, totalise dans ce même laps de temps 5
heures de fonctionnement.

Mais le Schiesseck recèle aussi  un moteur auxiliaire qui est installé
au bloc 8, et qu’on fait tourner 3 heures par quart, c’est-à-dire par
semaine. Quel est donc ce moteur et à quoi peut-il servir ?
L’explication pourrait être celle-ci. Le bloc 8 est un bloc pour
tourelle de deux obusiers de 135 mm. Il se pourrait que la formation des
artilleurs de forteresse, assurée entre 1952 et 1957 par le 37e
bataillon mixte d’équipage des ouvrages, ait été en partie exécutée au
sein de cet ouvrage, du moins pour le service des tourelles de 135. Il
n’était alors pas question de mettre sous tension tout l’ouvrage, ce qui
aurait demandé la présence d’un ou plusieurs techniciens, sachant que
ces derniers avaient un effectif limité et un calendrier très précis de
maintenance sur différents ouvrages, qui ne concorderait pas
obligatoirement avec les périodes de formation. On peut supposer que les
artilleurs allaient au bloc 8 avec un éclairage portatif et qu’une fois
sur place, ils mettaient en route le groupe auxiliaire qui est un CLM et
qui leur assurait l’éclairage et peut-être  la force motrice pour la
tourelle.

Mais revenons au fonctionnement des Sulzer. Ici, chaque machine
fonctionnera séparément. La première démarrera à 8 h pour s’arrêter à
midi, la seconde à 14 h, jusqu'à 18 h, les Sulzer tournent à 600
tours/minute. Les pressions d'eau et d'huile sont scrupuleusement notées
:
0,9 pour l'eau de refroidissement, 1,4 pour l'huile, avant le filtre et
290 au palier extérieur.
On mesure la température de l'eau de refroidissement à la sortie de
chaque cylindre (ce qui n'est pas le cas sur les moteurs SMIM), avec des
valeurs moyennes de 28° après une heure de fonctionnement, et de 36° au
relevé de 17 heures sur le moteur n° 2, la température de l'eau dans les
cuves s'étant réchauffée entre-temps, après 8 heures de marche au
moteur.

Les génératrices des Sulzer délivrent 440 volts (c'est un standard),
sous 200 ampères et 80 kilowatts en 1959, mais seulement 100 ampères et
60 kilowatts en moyenne en 1964.

En mai 1959, la cuve n°1 contient 1000 litres de gaz-oil, la n° 2 recèle
8450 litres.

La réserve de mobilisation, stockée dans les cuves n° 3, 4 et 5 est de
60 000 litres. 1140 litres d'huile sont disponibles dans le réservoir
n°1, le n° 2 contient la réserve de mobilisation à hauteur de 1800
litres.

Au 3 mai 1959, les Sulzer n°1 et 2 totalisent chacun
1469 heures de marche, les n° 3 et 4 : 1049. On relève 782 heures pour
le CLM et 503 heures pour le moteur auxiliaire du bloc 8.

On consomme en moyenne 200 litres de gaz-oil par quart de
fonctionnement, c'est-à-dire 100 litres par moteur, ce qui fait une
consommation de 25 litres à l'heure.

Le remplissage de la colonne "observations" du journal de marche des
groupes du Schiesseck est moins fourni que celui de l'Otterbiel, mais il
nous livre quelques détails intéressants. Le 28 mai 1959, est
enregistrée une sortie de  400 litres de gaz-oil pour l'abri du
Freudenberg et 50 litres pour la casemate du Légeret, plus 50 litres à
nouveau pour la même casemate le 4 juin.  Le 3 juin, l'ouvrage est
visité par le 3e BTM.

Le 17 juin, on combine une marche périodique avec une visite
d'officiers.

Le 25 juin, il faut arrêter le Sulzer n° 1 à 8h40, donc après 40 minutes
de fonctionnement, car la conduite de gaz-oil est crevée (dans le texte)
et il se produitune fuite, qu'il faudra bien entendu réparer.

Le 2 juillet, on transfere 18 litres d'huile OMD 110 à destination du
moteur CLM du bloc 8.

Le 16 juillet, on exécute la vidange des carters et on nettoie les
filtres des Sulzer 1, 2, 3 et 4.Chacun est recomplété par 80 litres
d'huile neuve OMD 110.

Le 25, on vidange le CLM de l'usine et on y remet 5 litres d'huile. On
transfere également 20 litres d'huile au bénéfice de l'abri de
Reyerswiller. Le 31, on sort 4 litres d'huile pour l'abri du
Freudenberg.

Le 31 mai 1964, c'est l'adjudant Deboffle qui contresigne le carnet des
groupes, en tant que chef secteur fortification. (reproduit comme tel).
Le chef de centrale, du nom de Allendorf, est toujours le même depuis
1959. Mais en 1964, on sent bien, à la lecture des feuilles du carnet de
marche, que les choses ont changé et que les moyens sont en forte
diminution. Ainsi, de juin à septembre, chaque groupe ne tourne plus
qu'une heure par quart. La rubrique "par mois" indique, quant à elle,
qu'ils n'ont tourné qu'une heure au mois de juin. Par ailleurs, on en
est arrivé à grouper les inscriptions de deux quarts sur la même
feuille.

Le 10 septembre 1964, on sort 20 litres d'huile pour l'abri du
Freudenberg.

Le 5 novembre, on rentre 7000 litres de carburant,
d'où l'on soustrait 50 litres au profit de l'abri du Légeret. Puis on
perçoit à nouveau 15 000 litres le 21 décembre, car les réserves sont
tombées à ce moment à hauteur de 7630 litres. Cela permet entre autres
de remonter à quatre heures de fonctionnement le temps de marche
périodique, qui était tombé à une heure. Néanmoins, on sent bien que ce
n’est plus comme avant car les consommations deviennent plus
irrégulières, certaines machines tournant alors 4 heures par mois,
d’autre deux, c’est-à-dire une seule fois par mois.

Le 9 février 1965, on transfere 40 litres de gas-oil pour l’abri de
Petit Réderching et 30 litres d’huile moteur pour le Grand Hohekirkel.

Début juin 1965, le câble de 17 000 volts de l’alimentation par
l’arrière présente une défectuosité localisée dans l’ouvrage. Il faut le
réparer. On en profite pour faire tourner le groupe n° 3, qui pourra
éclairer le chantier. La même journée, on sort 200 litres de gas-oil au
profit de l’abri du Freudenberg, 80 litres pour la casemate de Ramstein,
640 litres pour le petit ouvrage de Rohrbach.

A la fin du mois d’août 1965, les 60 000 litres de gas-oil de la réserve
de mobilisation sont toujours dans les cuves. Le Sulzer n°1 compte 1987
heures de fonctionnement, il a donc tourné, comme les autres, 518
heures  en un peu plus de 6 années, entre mai 1959 et juin 1965,
c’est-à-dire en moyenne 83 heures par an. Le n° 2 sera à 1949 heures, le
n° 3 à 1568 et le n° 4 à 2143.

On peut estimer à 2200 heures le temps de fonctionnement des Sulzer
après la guerre, avant l’arrêt définitif des machines qui ne s’est pas
produit en 1968, mais en 1982, au moment où cet ouvrage était devenu un
boulevard pour visiteurs clandestins. Je pense même, en tant qu’auteur
de ces lignes, avoir été une des dernières personnes à avoir entendu
tourner un groupe Sulzer du Schiesseck, et du fait à voir l’ouvrage
entièrement éclairé par ce moyen.

C’était en été 1981. En compagnie de mon épouse et mes jeunes enfants,
je décidais de pousser une reconnaissance jusqu’à l’entrée des munitions
de cet ouvrage. Près de la grille entrebâillée, une Peugeot 204 noire
était arrêtée et un jeune militaire, visiblement le chauffeur, se tenait
à proximité. Je lui demandais s’il pouvait m’autoriser à jeter un coup
d’œil dans le hall de déchargement. Il me répondit que cela n’était pas
de son ressort et que les gradés qui auraient pu m’y autoriser étaient à
l’intérieur, mais qu’il ferait comme s’il n’avait rien vu.
Je pénétrais alors jusqu’au début de la galerie principale, qui était
entièrement éclairée. On entendait distinctement ronronner la puissante
machine, je fis demi-tour pour ne pas me faire surprendre. J’ai su, une
heure plus tard, qu’il s’agissait du  Lieutenant-colonel Truttmann, avec
lequel j’engageais alors la conversation à l’entrée du Simserhof. Une
année plus tard, les premiers démontages clandestins condamnèrent
définitivement les Sulzer du Schiesseck.

AU GRAND HOHEKIRKEL

Situé à l’Est de Bitche, le «petit» gros ouvrage du Grand Hohékirkel est
lui aussi doté de groupes SMIM identiques à ceux de l’Otterbiel (6
cylindres, 125 cv), mais ils sont ici au nombre de quatre. Les
caractéristiques comme le nombre de tours, les pressions d’eau et
d’huile, les températures et consommations sont donc identiques à celles
des machines de l’Otterbiel.

Le grand Hohé a été le lieu de formation au 37e bataillon mixte
d’équipages d’ouvrages, de 1952 à 1957.

Le 14 février 1963, les SMIM n° 1et 2 comptent 1453 heures de marche
chacun, 1401 pour le n° 3 et 1388 pour le n° 4. Ils tournent chacun, en
moyenne, huit heures par mois.
4355 litres de gas-oil sont à disposition dans les citernes, sans
compter la réserve de guerre qui est de 40 000 litres. Durant le mois de
février, le groupe n° 1 a tourné huit heures, le n° 2 six heures, le n°
3 huit heures et le n° 4 neuf heures. Rien n’est dit sur le CLM.
D’ailleurs, le chef de centrale Lett ne doit  pas aimer la paperasse.

On apprend néanmoins qu’il existe un CLM, car on y mesure, le 28 mars,
la résistance de l’isolement qui est de 8,5 méga ohms.

Contrairement à ce qui se fait au Schiesseck, ce ne sont pas les groupes
1 et 2, puis 3 et 4 qui tournent à la suite, mais bien les 1 et 4 et 3
et 2. Curieusement, un des groupes fonctionnera pendant trois heures,
alors que le second, dans la même journée tournera quatre heures. Comme
quoi, chaque chef de centrale impose sa propre méthode de travail.  Mais
il est lui aussi contrôlé par l’adjudant-chef Deboffle, qui est le chef
du secteur de fortification de Bitche.

Le 30 mai 1963, on sort 60 litres de gas-oil pour l’approvisionnement de
l’abri du Camp, puis le 18 juillet, 8 litres pour Main du Prince Est et
Ouest. A cette date le groupe n° 1 totalise 1492 heures de
fonctionnement, 1484 pour le n° 2, 1448 pour le n° 3 et 1424 pour ne n°
4, soit une moyenne approximative de 40 heures pour 5 mois, ce qui fait
environ 8 heures par mois.

AU WELSCHHOF

L’ouvrage du Welschhof est, comme tout le monde le sait, un ouvrage
d’infanterie dont l’usine abrite deux groupes SMIM, plus
l’incontournable CLM. Ce ne sont toutefois pas les mêmes que ceux de
l’Otterbiel vu qu’ils ne possèdent que trois cylindres et, de ce fait,
sont moins puissants que ces derniers. En fait, les constructeurs ont
déjà, à cette époque, rationalisé leur production de moteurs après avoir
fabriqué un modèle de base, où ils ajoutaient des cylindres pour obtenir
la puissance voulue. Ainsi, les SMIM du Petit Ouvrage voisin de Rohrbach
sont constitués de quatre cylindres, pour une puissance de 100 cv.

L’adjudant Deboffle supervise également la maintenance de cet ouvrage,
mais le chef de centrale du Welschhof n’a pas la fibre administrative.
S’il remplit correctement sa feuille de quart, les totaux des heures de
marche sont annotés de manière peu rigoureuse puisqu’il cumule sur un
moteur le report de toutes les heures de fonctionnement, alors qu’il
devrait les détailler pour les deux machines.

Lors des marches périodiques, le groupe n° 1 tourne de 8 et 12 h, le n°
2 de 14 à 18 h.
En automne 1962, ils ne fonctionnent plus que 4 heures par mois, chacun,
alors que la note de service de 1954 en prescrit huit. A bien regarder,
ils ne tournent souvent qu’une fois tous les mois, alors qu’ils
devraient être mis en route au moins deux fois. Cela ne cadre plus avec
ce qui se fait ailleurs et on peut se demander si le Welschhof n’a pas
été un des premiers sacrifiés sur l’autel des restrictions.

Plusieurs facteurs démontrent que le Welschhof est en sursis, ses
réserves de carburant qui diminuent de mois en mois sont au plus bas en
février 1963, où il ne reste que 15 litres dans les citernes. Le 2 mai,
on approvisionne toutefois à hauteur de 1000 litres, qui ne proviennent
non pas du Service des Essences de l’armée, mais du Schiesseck. Un autre
indice du délaissement de cet ouvrage est qu’il n’a sans doute pas reçu
de réserve de mobilisation, en carburant et en huile, car nulle part il
est fait mention de cette réserve dans le journal de marche des groupes,
entre 1962 et 1964.

Les électromécaniciens nettoient néanmoins les filtres à huile en
novembre 1962.

Le 13 mai 1964, c’est bien le début de la fin qui s’annonce quand les
techniciens de l’Electricité de France démontent le tableau de comptage
électrique, ce qui veut dire que la ligne d’alimentation du courant
provenant de l’extérieur est désactivée.

Le 19 janvier 1968, On procède encore à un inventaire d’outillage et on
mesure l’isolement de l’alternateur, qui est de 0,015. A ce moment, les
SMIM totalisent chacun 2018 heures de marche, le CLM 1157. mais à
nouveau, le niveau de carburant est au plus bas, il reste à peine 83
litres dans les réservoirs.

A la fin du mois de mars 1969, les SMIM n’ont tourné que deux heures
depuis janvier 1968. Il ne reste plus que 58 litres de gas-oil dans les
cuves, ce qui serait tout juste suffisant pour deux séances de
fonctionnement. On peut donc considérer que ce fut là la fin des SMIM de
l’ouvrage du Welschhoff qui s’arrêtèrent définitivement après avoir
tourné vaillamment 2020 heures. Après cela, il n’y a plus que des pages
vierges d’inscriptions dans le carnet de marche des groupes.

Jean-Louis Burtscher
Décembre 2003