Le Haut Commandement français a édifié le long de nos frontières, entre 1930 et 1940, un vaste système fortifié connu sous le nom de LIGNE MAGIN0T.

Héritière des grandes réalisations de Vauban, maréchal de Louis XIV, et de Seré de Rivières, père des forts de Verdun et de beaucoup d'autres, la Ligne Maginot rassemble une gamme un peu hétéroclite mais fascinante d'ouvrages très divers, du modeste blockhaus d'intervalle ou d'avant-poste à la plus puissante forteresse souterraine.

N'intéressant à l'heure actuelle que très exceptionnellement la Défense nationale, cet ensemble appartient désormais à I'Histoire. Si une poignée de bénévoles se dévoue corps et âme pour en sauvegarder, envers et contre tous ou presque, quelques bribes, la majeure partie de ses "organisations" du Nord-est, quand elles n'ont pas totalement disparu, ne sont déjà plus, généralement et à quelques exceptions près, que de mornes et pitoyables vestiges, abandonnés à la merci du temps et des vandales. Il n'est donc que grand temps de prendre conscience de cet authentique patrimoine en voie de disparition.

La Ligne Maginot traverse l'Alsace du nord au sud sur près de 200 kilomètres. Des confins de la Moselle à la frontière suisse, elle aligne d'innombrables blocs de béton, souvent surmontés de cloches et parfois de tourelles métalliques. Tôt ou tard, le voyageur, le promeneur y accroche inévitablement son regard.

Le lourd secret militaire qui l'a pendant longtemps entourée, le côté un peu mystérieux de ses installations souterraines, la complexité de son organisation, de son armement et de ses équipements suscitent encore maintenant un vif intérêt et aussi bon nombre de questions.

C'est pour tenter d'apporter une réponse à tous ceux, visiteurs d'un jour ou passionnés de toujours, qui s'interrogent sur cette étonnante réalisation, que nous avons écrit ces quelques chapitres consacrés plus précisément à l'ouvrage d'artillerie de Schoenenbourg.

Jean-Bernard WAHL